A pesar de haber nacido en Asia Menor, también se le conoce como San Nicolás de Bari, pues sus reliquias fueron llevadas a esta ciudad de Italia durante el pontificado de Urbano II. Nació en el año 270 en Licia, actual Turquía. Desde niño se caracterizó porque todo lo que conseguía lo repartía entre los pobres; decía a sus padres: "sería un pecado no repartir mucho, siendo que Dios nos ha dado tanto". Al morir sus padres atendiendo a los enfermos en una epidemia, él quedó heredero de una inmensa fortuna, por lo que decidió repartir sus riquezas entre los pobres para luego irse de monje a un monasterio en el que luego fue ordenado sacerdote. Después de visitar Tierra Santa, volvió Turquía y llegó a la ciudad de Mira, donde los obispos y sacerdotes estaban en el templo discutiendo a quién deberían elegir como nuevo obispo de la ciudad porque el anterior había muerto. Encomendaron el asunto Dios y dijeron: "elegiremos a próximo sacerdote que entre al templo. Sin saber esto, en ese momento entró Nicolás y por aclamación de todos fue elegido obispo. Por haber sido tan amigo de la niñez, y por otras historias en las que resalta su generosidad, la veneración al santo se confundió con las tradiciones paganas, por lo cual se le hizo proveedor secreto de regalos para los niños cada 6 de diciembre. Dicha costumbre fue popularizada en los Estados Unidos por los protestantes holandeses de Nueva York, que deformaron la expresión alemana "Sankt Nikolaus" por "Santa Claus", quien distribuye regalos entre los niños la víspera de Navidad y representa como un anciano vestido d rojo, con una barba blanca, que pasa de casa en casa repartiendo regalos y dulces a los niños (entre nosotros lo conocemos como Papá Noel). Murió en el año 345 en Mira (Turquía).
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